Au cours d’une session qui dura àpeine une demi-heure, le Congrès bolivien a rejeté la démission de Carlos Mesa. Cependant, auparavant, le président et les parlementaires des partis traditionnels (MNR, MIR, AND, UCS et NFR) sont arrivés àun accord et ont signé un document moyennant lequel ils s’engagent àtravailler ensemble àsolutionner la crise politique et, surtout, àaccélérer une série d’initiatives législatives par rapport aux hydrocarbures et aux autonomies [1].

Au moment de présenter sa démission, Carlos Mesa avait affirmé qu’il s’était vu obligé de prendre cette décision àcause des conflits sociaux que vit le pays. Mais, peu àpeu, la véritable raison de cette décision est apparue : son opposition àl’approbation d’une loi des hydrocarbures qui affecte les contrats en vigueur avec les entreprises transnationales (Repsol, Total Fina, Chaco, British Gas, Petrobras) qui avaient obtenu des conditions avantageuses d’exploitation au cours des années 90 avec les privatisations du néolibéral Gonzalo Sanchez de Lozada [2].

Ces entreprises paient actuellement un maximum de 18 % d’impôts et de royalties. Au cours du référendum de juin 2004 [3], une large majorité des Boliviens se prononça en faveur d’une augmentation des « impôts et/ ou des royalties  » jusqu’à50%. Cette décision est précisément celle qu’essaie de faire appliquer le Mouvement au socialisme (MAS) [4]et c’est pour cela qu’il a appelé àla mobilisation et aux blocages de routes.

Selon le député du MAS, Gustavo Torrico : « Dimanche passé, Carlos Mesa a expliqué sa démission àcause des conflits sociaux et des blocages. Mais ensuite, il est apparu évident que le Fonds monétaire international, l’ambassade des Etats-Unis et principalement le pouvoir pétrolier lui ont mis la pression pour qu’il n’accepte pas une loi qui affecte leurs intérêts. Ainsi, il a utilisé sa démission comme un chantage politique, il a voulu commotionner le pays avec sa démission et ainsi freiner le processus d’approbation d’une loi qui favorise les intérêts des Boliviens en grevant les transnationales pétrolières d’une augmentation des royalties de jusqu’à50%, comme l’exige le résultat du référendum  ».

Pour confirmer cette affirmation, quelques heures avant que le Congrès ne se réunisse pour traiter l’affaire de la démission présidentielle, Mesa fit savoir àtravers d’une conférence de son ministre de la Présidence que même si le Parlement rejetait sa démission, il était décidé àabonner son poste si les partis traditionnels ne signaient pas avec lui un accord par lequel ils s’engageraient àtraiter différemment la loi des hydrocarbures. Immédiatement, l’ex président Jaime Paz Zamora (1989-1993) déclara : « Maintenant nous savons que Mesa veut protéger le processus de capitalisation (privatisation) de son prédécesseur, il est préoccupé par le fait que les entreprises pétrolières paient plus de royalties : c’est la raison de sa démission  ».

En tout cas, Mesa et les partis traditionnels ont signé l’accord exigé quelques minutes avant le rejet du Congrès de la démission présidentielle, mais le principal parti d’opposition, le MAS, a refusé de le faire. Ce qui laisse la Bolivie divisée. D’un côté, le vieux système politique qui appuie Carlos Mesa, avec un important secteur de la population des classes moyennes urbaines en sa faveur ; de l’autre, les mouvements sociaux qui, aujourd’hui, à10 heures [9 mars 2005], ont prévu de signer un grand pacte social pour freiner le gouvernement de Mesa.

On sait que pourraient adhérer àce pacte social le MAS d’Evo Morales, le MIP du leader indigène Felipe Quispe, la Central ouvrière bolivienne (COB), la Coordination de l’eau et de la vie, la Fejuve de El Alto [la fédération des assemblées de voisins] et un large groupe d’organisations sociales et des syndicats. Les plans de ce bloc incluent la poursuite des pressions de la rue et des blocages pour réussir àce que la loi des hydrocarbures soit approuvée dans les termes qu’appuie le MAS. Pour sa part, le président Carlos Mesa, dans son discours devant le Congrès, a appelé ses partisans àune grande concentration ce jeudi àremplir les places et les rues pour montrer une « opposition militante aux assiégeants des rues  ».

Bien que la permanence àson poste de Carlos Mesa se soit résolue, la crise politique que vit la Bolivie pourrait s’aggraver par un affrontement entre le bloc conservateur qu’essaie de conduire le président et les secteurs populaires menés par le MAS et Evo Morales.

Walter Chavez l’annonçait dans son article, les différents mouvements sociaux, dépassant ainsi les nombreuses divisions des derniers mois, ont finalement scellé une alliance pour faire front contre la recomposition de la droite en Bolivie et pour imposer depuis la rue l’adoption d’une loi des hydrocarbures favorable àla population bolivienne. Dans un tel scénario de polarisation, des négociations ont été entamées ce 10 mars mais, malgré les quatre heures de discussion, le blocage persiste. Les deux camps ont appelé àla mobilisation et plusieurs affrontements ont déjàeu lieu dans le pays. A suivre ...