Avec la démission du ministre des Hydrocarbures, le militant nationaliste Andrés Soliz Rada, le 15 septembre 2006, tout le processus de nationalisation des hydrocarbures boliviens est en panne. À l’origine de cette situation, qui représente la première crise d’ampleur pour le gouvernement d’Evo Morales, l’adoption par Soliz, mardi 12 septembre, de la résolution 207/2006, qui visait àrendre effective la prise de contrôle par l’État de deux raffineries de pétrole appartenant àla compagnie brésilienne Petrobras. Le président brésilien, Lula da Silva, ne tarda pas àrépliquer : deux jours plus tard, il annonça une série de représailles contre la Bolivie, àcommencer par la rupture de la négociation de l’augmentation du prix du gaz bolivien, prévue fin septembre.

Soumis parallèlement aux menaces de Petrobras de se retirer du territoire bolivien en cas d’adoption définitive de la mesure, le gouvernement décida finalement de « congeler  » ladite résolution, désavouant de la sorte un Soliz quasiment contraint àprésenter sa démission le lendemain, au grand dam des organisations sociales boliviennes, dont certains membres du Mouvement vers le socialisme (MAS), le parti de Morales, pour qui ce départ constitue un signe inquiétant quant àl’évolution de la nationalisation.

Indéniablement, cette situation vient renforcer un sentiment de crise plus général, alimenté par l’impasse dans laquelle se trouve l’Assemblée constituante depuis sa mise en place, le 6 aoà»t dernier. Au centre de la querelle se trouve le mode d’adoption des articles de la future Constitution, le MAS défendant une adoption àla majorité simple - dont elle dispose - tandis que l’opposition prend partie pour une majorité des deux tiers. Après plus d’un mois d’existence, la Constituante demeure paralysée du fait d’un conflit dont la droite s’est emparée pour tenter de se réarticuler. Ainsi, les comités civiques [1] des régions de Santa Cruz, Tarija, Beni et Pando, soutenus par le principal parti de droite, Podemos [2], convoquèrent une première « grève civique  », début septembre, en faveur des deux tiers, qui donna lieu àdes scènes surréalistes de cortèges de classes moyennes subissant la répression de la police.

La tension qui s’est emparée de l’Assemblée a failli tourner au drame, le 30 aoà»t, lorsque l’opposition décida de se retirer pour une durée indéterminée : la sortie mouvementée des constituants de droite s’est conclue par une bousculade au cours de laquelle le leader du MAS àl’Assemblée, le dirigeant paysan Román Loayza, chuta d’un balcon, ce qui lui valut de demeurer dans le coma plusieurs jours durant.

Face àcette situation, nombreuses sont les organisations sociales qui se sont déclarées en « Ã©tat d’urgence  », certaines se déplaçant même jusqu’àSucre [3], comme les cocaleros [cultivateurs de coca, ndlr], pour exercer une « vigilance  » sur les constituants. Cette mobilisation ne saurait pourtant cacher la croissante fracture existant au sein du groupe de constituants du MAS, qui n’est pas sans rappeler les clivages apparus au cours du débat sur les autonomies : certains, principalement issus des classes moyennes urbaines, considèrent en effet que la majorité simple ne mérite pas de mettre en danger le processus constituant, tandis que pour d’autres, le bloc paysan indigène en particulier, le risque existe que la Constituante soit réduite àune simple réforme sans cette même majorité.

Sans doute, les jours àvenir permettront-ils d’y voir plus clair sur l’orientation que prendra ladite « révolution démocratique et culturelle  », une révolution mise en péril par ses ennemis déclarés autant que par les divisions émergeant entre ses partisans.